;?>)
;?>)
โฟลาริน บาโลกัน กองหน้าดาวรุ่งวัย 19 ปี ตัดสินใจต่อสัญญาฉบับใหม่กับอาร์เซน่อล ออกไปอีก 4 ปีและทำให้เขาอยู่ค้าแข้งกับสโมสรไปจนถึงปี 2025 จากเดิมที่สัญญาของเขากำลังจะหมดลงในช่วงสิ้นเดือนมิถุนายนนี้
และเขาได้ข้อเสนอจากหลายสโมสรทั้งในอังกฤษ และเยอรมัน แต่สุดท้ายเจ้าตัวเลือกที่จะฝากอนาคตไว้ในถิ่นเอมิเรสต์ สเตเดี้ยม หลังการต่อสัญญาบาโลกันเปิดเผยว่า: "ผมมาอยู่ที่นี่ตั้งแต่ 9 ขวบ ผมจำได้ครั้งแรกที่มาถึงเฮด เอด (อะคาเดมี่ของอาร์เซน่อล) และมาที่สนามฝึกซ้อม และผมได้เห็นผู้เล่นชุดใหญ่ซ้อมอยู่ และผมคิดกับตัวเองว่า คนพวกนั้นคือคนที่เราเห็นในทีวี"
"ตั้งแต่อายุแค่นั้น บอกตรงๆ ว่าผมมีแรงผลักดันและความทะเยอะทะยานที่จะเป็นชายคนนั้นให้ได้ในที่สุด เมื่อเวลาผ่านไปผมได้ทำงานร่วมกับโค้ชหลายคนที่ช่วยผมในเส้นทางนี้ ตอนนี้ผมเพิ่งเห็นว่าสิ่งที่ทำมาในช่วงหลายปี กำลังจะได้รับผลตอบแทน"
"ควาเม่ เอ็มปาดู เมื่อผมเข้ามาเล่นในระดับ U18 เขาแสดงให้ผมเห็นถึงความยากลำบาก แต่มันเป็นสิ่งที่ผมต้องการในเวลานั้น แม้แต่ตอนนี้ สตีฟ โบลด์ เขาจัดการผมได้ดีมากในฤดูกาลนี้ เพื่อมั่นใจว่าผมจะมีบทบาทความเป็นผู้นำที่มากขึ้น ซึ่งเป็นบางอย่างที่ผมต้องเรียนรู้เช่นกัน"
"เป้าหมายของผมในฤดูกาลหน้า คือสร้างอิมแพ็คกับทีมชุดใหญ่ ผลกระทบที่ไม่เพียงแค่เรื่องของสถิติ ผมต้องการเป็นคนที่เป็นผู้นำของทีม ดังนั้นผมจะบอกว่าผมมีความทะเยอะทะยานสูงมากทีเดียว เราจะดูว่าผมจะทำให้มันเกิดขึ้นได้หรือไม่"
บาโลกันบอกว่าเขาได้รับแรงบันดาลใจจากการที่เห็น บูคาโญ ชาคา และเอมิล สมิธ โรว์ ที่ก้าวขึ้นไปเป็นผู้เล่นตัวหลักของทีมในฤดูกาลนี้ เขาเสริมว่า: "บูคาโญ และเอมิล แสดงให้ผมเห็นว่าถ้าคุณทำบางอย่างนานพอ ในที่สุดคุณก็จะได้รับผลตอบแทน"
"ผมได้รับแรงบันดาลใจเยอะมากจากพวกเขา ผมคิดว่าพวกเขาดูพร้อมเต็มที่ เมื่อพวกเขาถูกเรียกขึ้นไปเล่นกับชุดใหญ่ในทุกๆ ครั้งผมคิดว่าพวกเขาเตรียมตัวเองพร้อม ไม่เพียงแค่สภาพร่างกาย แต่รวมถึงด้านจิตใจด้วย สำหรับความท้าทาย ผมคิดว่านั่นเป็นสิ่งที่ผมได้เรียนรู้จากพวกเขา"
"ทุกครั้งที่ผมถูกเรียกเข้ามาซ้อมกับชุดใหญ่ ทุกคนเป็นมิตรมาก โดยเฉพาะกับผู้เล่นกองหน้าด้วยกันเอง ลากา, โอบา, เอ็ดดี้ เราทั้งหมดคุยกัน และเข้ากันได้ดี พวกเขาพยายามที่จะสอนเทคนิคให้กับผม นั่นช่วยให้ผมพัฒนาเกมส์ของตัวเอง"
ด้านเอดู ผู้อำนวยการเทคนิค พูดถึงการต่อสัญญาใหม่ของบาโลกันว่า: "มันเยี่ยมมากที่ โฟ ตัดสินใจไปกับเราต่อ เขาเป็นดาวรุ่งที่มีความสามารถสูงมาก และเขาแสดงให้เห็นคุณภาพจากฟอร์มการเล่นของเขา เราทุกคนเฝ้ารอที่จะได้เห็นการพัฒนาของเขาอย่างต่อเนื่องในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า"
ขณะที่ มิเกล อาร์เตต้า เสริมว่า: "เราประทับใจมากกับโฟ ในฤดูกาลนี้ เขาแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการฝึกซ้อมหลายๆ ครั้งกับทีมชุดใหญ่ และเราประทับใจไม่แพ้กัน กับการที่เข้ามามีส่วนร่วมกับทีมชุดใหญ่ในวันแข่ง"
"เขาทำให้เราได้เห็นผลงาน และแน่นอนเขายิงไป 2 ประตูให้กับทีมชุดใหญ่แล้ว งานหนักจะเริ่มต้นที่นี่สำหรับโฟ และเราทุกคนรอคอยที่จะสนับสนุนเขาในการทำงานร่วมกันในปีต่อๆ ไป"
แพร์ แมร์เตซัตเกอร์ ผู้จัดการอะคาเดมี่กล่าวว่า: "ผมดีใจที่โฟ ฝากอนาคตไว้กับอาร์เซน่อล เขาเป็นตัวอย่างที่ยอดเยี่ยมสำหรับนักเตะดาวรุ่ง กับเส้นที่สโมสรแห่งนี้ โดยเฉพาะตอนนี้ เอดู กับมิเกล มีความเชื่อมั่นในตัวเขา ว่าจะทำสิ่งที่แตกต่างทั้งในและนอกสนามให้กับสโมสรของเรา "
